Desde 1982 la fisionomía de las sociedades latinoamericanas cambió radicalmente, siendo de ello testigo una misma generación: un grupo de latinoamericanos que soñaban con las promesas del cambio social en esta región del mundo vista al mismo tiempo como ensueño y pesadilla, como diría Elizabeth Cancelli. En su forma de ver el mundo, las filias y las fobias de esta generación les permitían soñar con una América Latina hermanada y autónoma desde que eran jóvenes adolescentes. Sin embargo, dramáticas crisis especialmente empujadas por las del capitalismo, desvanecerán esas imágenes de porvenir, mientras escarifican una expresión muy diferente en la piel de nuestras sociedades: una en la que desapareció la sociedad' -como recuerda Wendy Brown- para darle lugar al interés económico que se impondrá por encima de todo.
Siendo una poderosa mediación, ALADI -Asociación Latinoamericana de Diseñadores fundada en 1980- muestra las formas como, a pesar de su latente resistencia, tales utopías se van deshaciendo, mientras comienzan su reinado las narrativas de la eficiencia, la educación para las necesidades empresariales, el emprendimiento y el cálculo financiero. ALADI dice de la manera como se comprende el Diseño a este lado del mundo, así como de la historia de la región entre 1982 y 1995.